圣诞颂歌

I HAVE endeavoured in this Ghostly little book, to raise the Ghost of an Idea, which shall not put my readers out of humour with themselves, with each other, with the season, or with me. May it haunt their houses pleasantly, and no one wish to lay it.

Marley was dead: to begin with. There is no doubt whatever about that. The register of his burial was signed by the clergyman, the clerk, the undertaker, and the chief mourner. Scrooge signed it: and Scrooge’s name was good upon ’Change, for anything he chose to put his hand to. Old Marley was as dead as a door-nail.

Mind! I don’t mean to say that I know, of my own knowledge, what there is particularly dead about a door-nail. I might have been inclined, myself, to regard a coffin-nail as the deadest piece of ironmongery in the trade. But the wisdom of our ancestors is in the simile; and my unhallowed hands shall not disturb it, or the Country’s done for. You will therefore permit me to repeat, emphatically, that Marley was as dead as a door-nail.

HE procurado, en este pequeño libro fantasmal, invocar el Fantasma de una Idea, que no ponga de mal humor a mis lectores consigo mismos, ni entre sí, ni con la estación, ni conmigo. Que ronde placenteramente sus casas, y que nadie desee exorcizarlo.

Marley estaba muerto: para empezar. No cabe la menor duda al respecto. El registro de su entierro estaba firmado por el clérigo, el escribano, el enterrador y el doliente principal. Scrooge lo firmó: y el nombre de Scrooge valía mucho en la Bolsa, para cualquier cosa a que quisiera poner la mano. El viejo Marley estaba tan muerto como el clavo de una puerta.

¡Ojo! No quiero decir que yo sepa, por propia ciencia, qué tiene de particularmente muerto un clavo de puerta. Yo mismo habría tendido a considerar el clavo de un ataúd como la pieza de ferretería más muerta del gremio. Pero la sabiduría de nuestros antepasados reside en el símil; y mis manos profanas no deben perturbarlo, o el País está perdido. Ustedes me permitirán, pues, repetir enfáticamente que Marley estaba tan muerto como el clavo de una puerta.